마흔아홉 번째 책 : 다정한 사람이 이긴다

다정한 사람이 이긴다 라고 합니다.

저 세 단어 한 문장이 윤슬 같이 일렁입니다.
젊은 작가가 일찌 감치 세상의 비밀 열쇠를 습득하고

자기 생각을 공유해주는 글 입니다.


밑줄입니다.

뻔한 말을 할 줄 알아야 한다.

"감사합니다."
"덕분이에요.”
"좋았습니다."
"사랑해요."
"미안합니다."
"사과할게요."
"제 탓입니다.”
"많이 배웠습니다."
"존경합니다."
"존중해요."

38


이처럼 뻔한 말을 뻔하게 할 줄 아는 사람이 되어 야 한다. '말하지 않아도 알겠지'라는 생각은 나의 속 편한 이기적인 마음일 뿐이다. 전하지 않으면 알 수 없다. 사실, 대단히 친절할 필요도, 다정할 필요도 없다. 타인도 나의 친절이나 다정을 바라지 않는 다. 그저 당연한 말을 당연히 해주는 사람이기를 바 란다.

어느 날 회사 경영팀의 회식 자리에서 이상형을 주제로 이야기하던 중, 한 팀원이 이렇게 말했다. “저 의 이상형은 인사를 잘하는 사람이에요.” 그 말이 끝나자마자 모두가 한 사람을 떠올렸다. 인사를 잘하는 S 팀원.

“아, 그분 정말 목소리 좋아요.”
"그 팀원은 인상도 좋죠."
"사실 많은 분의 성함을 모르는데, 그분 성함은

39

그 다정함을 받은 사람은 어느새 조금 더 부드러 운 표정으로 돌아선다. 이런 작고 조용한 파동이 사람과 사람 사이를 타고 전해지며 결국 오래도록 우리에게 따스한 잔상을 남긴다. 그래서 나는 나의 삶 에도 그런 향기를 뿌려야겠다고 생각한다. 애써 어렵게 하지 않아도 된다. 낯선 사람에게 살짝 뿌려주 기만 해도 그 사람의 하루에 부드러운 흔적을 남길 수 있다.

단단한 사람이 되는 것도 좋지만, 향기로운 사람이 되는건 더 아름다운 일이다. 나는 부디 누군가의 기억 속에 '그 사람, 참 다정했지'라고 남고 싶다.

48

실패로 보일지라도 그 안에 담긴 의미를 발견하라는 것. 그리고 얼마든지 그 의미에 함께 웃고, 응원해 주는 사람들이 있다는 것이다.

데일 카네기는 《인간관계론》에서 이렇게 말했다. "비판은 위험하다. 그것은 사람의 자존심을 상하 게 하고, 방어적이 되게하며, 때로는 반감을 갖게 한다."

그날, 선생님은 나를 꾸짖거나 비판하지 않으셨고, 친구들도 나를 비웃지 않았다. 오히려 나의 성격을 그대로 받아주고, 있는 그대로의 나를 진심으로 인정해 준 것이 아닐까.

누군가에게 오늘이 0점 같은 하루였을지 모른다. 그때 우리가 할 수 있는 일은 하나다. 다정한 말 한마디. 진심 어린 박수 한 번, 웃음을 나눌 수 있는 여유. 그렇게 다정한 사람으로 살아가는 것. 그것이 우리가 인간관계 속에서 가질 수 있는 가장 큰 힘이다.

52

노련한 감정으로 표현했다. 그녀의 다정함은 누군가에게 맞추는 친절이 아니라, 스스로를 지키는 단단한 태도에서 비롯된다.

영화 <미나리>로 아카데미상을 수상했을 때, 그녀는 겸손하고도 유쾌한 수상 소감을 전했다.

“저는 경쟁을 믿지 않습니다. 제가 어떻게 글렌 클 로즈를 이기겠어요? 우리는 각자의 영화에서 승리 자들입니다. 오늘 밤 저는 운이 조금 좋아서 여기 있을뿐입니다. 아마도 여러분보다 제가 운이 더 좋은 가 봅니다."

그녀의 수상 소감은 전 세계를 웃겼고, 동시에 울 렸다. 그녀의 말속에는 그간의 인생이 담겨 있었다. 힘든 순간들을 지나오며 얻은 깨달음과 사람을 향 한 진심은 그녀에게 깊은 울림을 주었다.

59

그리고 그것이 결코 뒤처지는 것이 아니라는 것을.

악착같이 버티고 악바리처럼 해내야만 가치 있다 는 지독한 고정관념을 버렸다. 모든 걸 다 해낼 수 있을 것 같은 오기와 오만도 내려놓았다. 지금은 '할 수 있는 만큼, 그러나 꾸준히'하는 것을 선택한다. 성장과 열정이라는 단어를 기대한 누군가에게는 다 소 맥빠지는 이야기일 수 있다. 그러나 솔직히 말하 자면, 무리하지 않는 이 삶이 나를 지탱해 준다. 그 리고 꾸준함을 가능하게 해 준다.

무리를 해서 얻은 반짝이는 성취보다, 무너지지 않고 계속 이어가는 날들이 내게는 훨씬 더 소중하 다. “지치지 않고 멀리 가려면, 때로는 속도를 늦추 는 것이 지혜다"라는 데일 카네기의 말처럼, 무리하 지 않는 생활은 번아웃이라는 벼랑을 멀리하게 한다

78

계속 달리는 대신, 멈춰서 숨을 고를 줄 아는 사람만이 자기의 길을 끝까지 걸어갈 수 있다.

요즘 나는 내 '긍정의 총량'에도 한계가 있다는 것 을 인정한다. 누구에게나 다정할 수 없고, 모든 상 황에 친절할 수 없다. 그래서 내 다정함을 낭비하지 않는다. 내가 사랑하고 지키고 싶은 사람들에게 집 중한다. 무리하지 않고 살아가는 이 삶 속에서 나는 진짜 어른의 용기를 배운다. "나의 한계를 인정하는 것, 그리고 그것을 지켜주는 것." 이것이야말로 나를 지키는 첫 번째 권리이다.

나는 오래오래 피어 있고 싶다. 계절에 맞춰 피어 나는 꽃처럼. 누군가 잠시 쉬어 갈 수 있는 그늘 같은 사람이 되고 싶다. 그렇기에 오늘도 속도를 조절하며 살아간다. 우직하게, 나의 속도로, 무너지지 않도록.

79

주어진 조건은 늘 완벽하지 않다. 시간은 부족하고, 재료는 엉망일 때도 있다. 그러나 프로들은 절대 환경 탓을 하지 않는다. 변명하는 대신, 그들은 집중한다.

억울해할 시간에 칼을 들고, 서운해할 시간에 불을 조절한다. 그들은 상황을 받아들이고, 결과로 말하는 법을 배운 사람들이다. 그런 태도는 무작정 단 호하거나 고집스러운 것이 아니다. <흑백요리사>의 셰프들은 결정적인 순간에 빠르게 결단을 내리지 만, 그 결정을 내리기까지 수년간의 내공을 쌓아온 사람들이다. 그리고 결정을 내린 후에는 뒤돌아보지 않고 책임을 진다.

나를 돌아보았다. 나는 얼마나 자주 변명을 했던 가. 상황이 안 좋았다고, 기분이 그랬다고, 운이 안 따라줬다고. 하지만 이제는 알게 되었다.

90

결국 기억에 남는 건 말투다

사람은 이상하게도 '내용'보다 '톤'을 오래 기억한 다. 말의 뜻보다 그 말에 실린 감정과 말투가 더 깊 게 각인된다. 냉정한 말은 단 한 마디라도 마음속에 며칠을 머물고, 부드러운 말은 오랫동안 잊히지 않는다.

"이거 좀 해주세요." 이 말이 "혹시 괜찮으시면 이 거 가능할까요?"로 바뀌는 데는 2초도 걸리지 않지 만, 듣는 사람의 태도는 완전히 달라진다. 전자는 지 시처럼 들리고, 후자는 배려처럼 느껴진다.

105

단순히 말투 하나 바꿨을 뿐인데 분위기가 달라지고, 사람의 마음이 달라지며, 결국 일의 결과도 달라진다.

말투에 스민 온기는 단순한 '예의'가 아니다. 그것 은 관계를 설계하는 도구이며, 팀워크를 유지하는 힘이고, 긴장감 속에서도 유연함을 만들어내는 기 술이다. 실력도 중요하지만, 끝까지 기억에 남는 사 람은 따뜻한 말투를 가진 사람들이었다. 그들은 부 탁할 때 "죄송하지만”보다 “부탁드려요”를 먼저 사용했고, 회의에서도 “이건 좀 아닌 것 같아요”보다는 “이 방향도 고려해 보면 어떨까요?”라고 말했다. 그 말에는 존중이 있었다. 그리고 그 존중은 자발성을 이끌어냈다.

미국의 작가 데일 카네기도 말했다. “비난하지 말 고, 진심으로 칭찬하라. 그리고 어떤 부탁도 다정하 게 표현하라.” 말투는 단지 말의 겉모양이 아니라,

106

누군가는 시간이 필요하다. 진정으로 다정한 사람은 이 '속도 차이'를 읽을 줄 알고, 상대의 리듬에 자신을 맞춰줄 줄 아는 사람이다.

데일 카네기는 인간관계에서 가장 중요한 원칙 중 하나로 '상대의 입장에서 생각하기'를 강조했다. 그 는 “진정한 소통은 내가 말하고 싶은 걸 말하는 것 이 아니라, 상대가 듣고 싶은 방식으로 말하는 것이 다"라고 말했다. 관계도 이와 같다. 내가 원하는 속 도로 끌고 가는 것이 아니라, 상대가 편안함을 느끼 는 템포에 함께 걷는 것이다.

다정함은 단지 따뜻한 말이나 친절한 행동만을 뜻하지 않는다. 진짜 다정함은 배려의 리듬을 이해하는 것, 즉 속도를 조절할 줄 아는 능력이다. 서두르지 않고 기다릴 줄 알고, 적당한 거리를 유지하는 태도가 결국 관계를 오래 가게 만든다.

115

움을 주고 인정받고 싶은 마음, 좋은 사람으로 보이 고 싶은 기대, 사실은 그 모든 것이 다 나를 위한 선 택이었을지도 모른다.

이처럼 이기심은 흔히 부정적으로 여겨지지만, 사실 생존을 위한 본능적인 감정이다. 태초의 인간은 정글과 같은 거친 자연 속에서 살아남기 위해 자 신을 먼저 챙기는 선택을 해야 했다. 이기심은 나쁜 것이 아니라, 생명을 유지하기 위한 전략이었다. 리 처드 도킨스는 《이기적 유전자》에서 "이기심은 유전자의 생존 전략"이라고 설명한다. 이는 우리가 본능적으로 자신을 보호하려는 존재라는 뜻이다.

현대 사회는 더 이상 정글이 아니지만, 우리의 본 능은 여전히 살아 있다. 무조건 남을 위해 희생하는 것이 옳은 것처럼 여겨지는 시대에도, 이기심은 나를 지키는 중요한 신호다. 내가 지치고 있다는 것을,

153

건강한 이기심이 있어야 한다고 믿는다. 남을 위해 무조건 희생하기보다, 스스로를 보호하는 방식을 아는 사람이 결국 남도 지킬 수 있다.

데일 카네기는 또 이렇게 말했다. "당신이 타인을 도와줄 때, 그로 인해 더 큰 행복감을 느끼는 사람 은 바로 당신 자신이다."

이 문장은 우리가 당연하게 여겼던 이타심의 본질을 다시 묻게 만든다. 나는 정말 타인을 위한 마음에서 누군가를 도운 것일까? 아니면, 그 행동을 통 해 나 스스로 만족을 얻고, 좋은 사람이 되고 싶은 욕망이 있었던 걸까? 나는 오히려 후자에 더 가까웠 다고 솔직히 말할 수 있다. 누군가에게 친절을 베풀 고, 다정한 말을 건네고, 시간을 내어줄 때마다 나 는 왠지 모를 보람과 따뜻함을 느꼈다. 다정함의 선 순환이 좋았다. 그것은 순수한 희생에서 나온 감정

155

거리에 있는 스타벅스를 뒤로하고, 굳이 더 멀리 있는 스타벅스 리저브 매장에 가서 그곳에만 있는 메 뉴인 따뜻한 블랙 밀크티를 마신다. 이것이 나의 하 루를 여는 선물 같은 의식이다.

잠이 오지 않는 저녁에는 내가 사랑하는 마테차를 미온수로 내려 마신다. 그리고 나의 심신 안정에 도움을 주는 스스로 선정한 '이달의 도서'를 펴고, 좋아하는 목차의 페이지를 펼친다. 이달의 도서는 오로지 나의 심신 안정을 위한 책이기 때문에, 순서 대로 읽지 않고 뒤죽박죽 읽어도 괜찮다. 이렇게 나 의 하루를 내가 스스로 꽉 쥔다. 나의 하루치 구분 선을 만들어 두고 규칙적인 시간에 행하는 사소하 고 정성스러운 리추얼은 아침을 열고 밤을 닫는 순 간에 엄청난 안정감을 준다.

183

스스로를 신뢰하는 사람은 삶의 파도 앞에서 쉽게 휘청거리지 않는다. 자신이 어떤 사람인지 알고 있고, 본인이 내린 선택이 어디에서 비롯된 것인지 분명히 알기 때문에 타인의 평가에 쉽게 휘둘리지 않는다. 그들은 조용하지만 단단하고, 화려하지 않지만 깊다. 자기 확신은 거창한 명언에서 비롯되지 않는다. 작은 약속을 지키는 것, 남이 모를 작은 일에 진심을 다하는 것, 그런 반복 속에서 나에게 쌓이는 내면의 믿음이다.

살다 보면 우리는 수많은 선택 앞에 선다. 그때마 다 나는 조용히 나 자신에게 묻는다.

“이 선택이 나를 더 나은 방향으로 이끌 수 있을까?"

205

작가의 설명

이 질문을 통해, 상대가 인생의 문제를 어떤 태도로 마주하며 살아가는지 엿볼 수 있다. 그리고 흥미롭게도, 나이가 들수록 품고 사는 문장도 달라진다는 것을 알게 되었다. 삶의 무게가 달라지기 때문이 다. 그래서 우리가 붙잡고 사는 문장도 점점 더 깊어지고 진해진다.

내가 20대였을 때, 내 마음을 붙잡아 준 문장은 '넘어지면 뭐라도 주워서 일어나면 돼'였다. 그 시절 나는 가진게 거의 없었다. 자본도, 인맥도, 경력도 없었다. 창업을 막 시작하고 사업자 등록증을 받은 날, 창업 첫 멤버가 되어 준 친구와 맥도날드에 앉아 미래를 이야기했었다. 커피 한 잔도 소중한 소비였던 그때, 불안해 보이던 나에게 친구가 말했다.

“잘할 거야. 넘어지면 뭐라도 주워서 일어나면 되지."

사실이었다. 어차피 손에 쥔 것이 없으니 두려울 것도 없는 진짜 현실을 다시 마주했다.

249

'그래, 일 없으면 집에 있는 옷이라도 팔면 되지. 우린 절대 굶어 죽진 않을 거야! 그렇게 내 20대는 '넘어지면 뭐라 도 주워서 일어나자'라는 문장을 품고 달렸다.

30대가 된 지금, 내 삶에 깃든 문장은 조금 달라졌다. '적당한 야망과 높은 행복을 추구하는 삶' 지금의 남편이 인스타그램에 업로드했던 사진 속 손 글씨로 적은 문장이었다. 연락을 나눈지 일주일도 안 되었을 때였지만, 그 문장을 보고 이 남자와의 결 혼을 확신했다.

20대에는 쥐고 있는 것이 없어서 겁이 났지만, 30대에는 오히려 가진 것들이 나를 붙잡고 있었다. '이걸 놓치면 어떡하지?', '저건 잃기 싫은데. 어느새 나를 숫자와 피로로 몰아넣고 있었다. 그러던 중 그 문장을 보고 깨달았다. '맞아, 나는 적당한 야망...

250

우리가 함께 살펴본 '다정함은 단순한 성격적 특성 이 아닙니다. 다정함은 기술입니다. 관계를 지속 시 키는 힘이고, 조직을 유지시키는 에너지이며, 사회를 더 나은 방향으로 이끄는 유일한 방법입니다. 그 리고 무엇보다, 다정함은 선택입니다. 우리는 매일 의 순간마다 다정할 수 있습니다.

살면서 우리는 수많은 승부를 경험합니다. 일에서, 사랑에서, 관계에서. 때로는 이기고, 때로는 지기도 합니다. 그러나 시간이 흘러 삶을 돌아보았을 때, 진 정으로 남는 사람은 다정했던 사람입니다. 진심으 로 귀 기울이고, 말 한마디를 신중히 고르며, 누군가 의 아픔 앞에서 멈춰 설 줄 아는 사람 말입니다.

그 다정함이 결국 세상을 만듭니다. 세상을 바꾸는 것은 거대한 시스템도, 탁월한 전략도 아닌, 바로 '다정한 사람들'의 조용한 행동입니다.

257