서른두 번째 책 : 너무 쉬워서... 너무 어려워서...

살면서 여러 가지 이유로 압박받는 상황이 있습니다. 그때 필요한 책입니다. 제가 그은 밑줄 입니다.

백만분의 일의 기회라도 포기하지 말라
-삶이 있는 한 희망이 있다.

단 한 번의 잘될 가능성에 대해 생각했다. 그의 이런 태도는 쉽게 좌절하고 뒤로 물러서버리는 다른 사람들과는 달리 성공을 거둘 수 있는 가능성을 보여준다.

많은 위대한 사람들 역시 명성을 남기기 전에 거절을 당했다. 아인슈타인은 수학에서 낙제 점수를 받았다. 베토벤의 바이올린 선생은 베토벤이 작곡가로서 희망이 없다고 단언했고, 조각가 로댕은 세 번이나 예술학교 입학 자격시험에서 떨어졌다. 그 유명한 리처드 바크의 『갈매기의 꿈』은 출판되기 전에 무려 열여덟 군데의 출판사로부터 거절당했고, 월트 디즈니는 기획력 부족으로 신문사에서 해고당했다. 첫 앨범을 내기 전에 비틀즈는 여러 레코 드사로부터 거절을 당했는데, 한 프로듀서는 그들의 음악을 촌스럽다고 평가하기도 했다.

당신의 목표는 기회가 아니라 선택에 의해 결정된다는 사실을 명심하라. 몇 번의 기회를 얻는가 하는 것은 별로 중요한 문제가 아니다. 그 기회를 어떻게 자신의 것으로 만들 수 있는가 하는 것이 더욱 중요하다. 때론 단 한 번의 기회에 당신이 필요로 하는 모든 것이 들어 있기도 하다. 그 기회를 만나면 절대로 놓치지 말라.

항상 최선을 다하겠습니다. 내게 일어나는 모든 일이 행복한 미래를 위한 기회라고 믿기 때문입니다.

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이미 잊었노라

과거에서 멀어질수록 나 자신의 인격 형성에 더 가까워진다.
- 이자벨 에버하트(작가)

필리핀에서 살고 있는 늙고 의심이 많은 신부가 날마다 예수님과 이야기를 나눈다는 한 여자에 대한 소문을 들었다. 신부는 그 여자가 거짓말을 하는거라고 생각했다. 그래서 그 여자의 거짓말을 입증하기 위해 신부는 여자에게 물었다.

"정말로 예수님과 이야기를 나누었소?"

"네."

여자는 진지한 얼굴로 대답했다.

"그럼 다시 예수님과 이야기를 나누게 되면, 내가 신학교에 다니던 젊은 시절에 저질렀던 죄가 무엇인지 물어봐주겠소?"

“일주일 후에 대답해 드리겠어요.”

여자가 신부에게 말했다. 신부는 점잔을 빼면서 여자의 집을 떠났다. 그는 여자가 대답할 수 없을 것이며, 사기꾼이라는 사실이 들통날 것이라고 믿었다.

일주일 후, 신부가 다시 찾아가 여자에게 물었다.

"예수님과 이야기를 해보았소?"

"네."

"내가 신학교 시절 저질렀던 죄에 대해서 물어보았소?"

"물론이죠."

“예수님이 뭐라고 말씀하셨소?"

“그분은 '이미 잊었노라'고 말씀하셨어요."

진정한 용서는 상처로 얼룩진 과거의 기억들을 멀리 떠나보냄으로써 완성된다. 과거의 잘못에 대한 기억은 계속해서 무의식적인 고통과 단절감을 만들어낸다. 전쟁 때 사용한 총과 칼은 땅에 묻었지만, 그 아픈 기억은 여전히 머릿속을 맴돌고 있는 것이다.

나는 행복한 결혼생활을 하고 있는 한 부부에게 물었다.

“당신들이 행복한 결혼생활을 해온 비결이 뭐죠?"

그 부인은 부드러운 미소를 지으면서 대답했다.

“그냥 잊어버리는 거랍니다. 과거에 매달려 있을 여유가 전혀 없거든요. 단지, 과거는 떠나보내고 현재 서로에게 충실하려고 할 뿐이지요."

용서와 잊는 것, 그 둘은 결국 하나인 것이다.

무겁게 짊어지고 있던 과거의 고통을 잊는 순간, 당신의 마음은 사랑을 향해 활짝 열립니다.

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이유를 따져 묻는 어리석음

우리는 행운을 믿어야 한다. 안 그러면 어떻게 우리가 좋아하지 않는 이들의 성공을 설명할 수 있나? - 장 콕토(시인)

의사와 변호사와 기술자가 사형 선고를 받고 단두대 앞에 섰다.

"떨어지는 칼날을 볼 수 있도록 눕겠느냐? 아니면 칼날을 볼 수 없도록 엎드리겠느냐?"

사형 집행인이 의사에게 물었다.

“똑바로 눕겠소!"

의사는 이렇게 대답하고 단두대에 목을 올려놓았다. 사형 집행인이 칼을 묶고 있던 줄을 풀자 칼은 곧장 떨어지다가 의사의 목에서 불과 몇 센티미터를 남겨놓고 딱 멈추었다.

그 광경을 본 군중들은 몹시 흥분하면서 웅성거렸다.

"이건 분명히 신의 계시야."

마침내 왕이 선언했다.

"너를 사면하노라.”

의사는 기쁜 마음으로 단두대에서 내려왔다. 다음 차례는 변호사였는데 그도 역시 칼날을 보고 똑바로 눕는 편을 선택했다. 칼은 무시무시한 기세로 떨어지다가 다시 한번 변호사의 목 바로 위에서 멈추었다. 다시 군중들이 수군거렸고 왕은 분명히 신이 행한 일이라고 선언한 뒤 변호사도 사면해 주었다. 변호사 또한 기뻐하면서 그 자리를 떠났다.

마지막으로 남은 기술자도 다른 사람들처럼 똑바로 드러누워 칼날을 바라보는 쪽을 선택했다. 그는 단두대에 목을 올려놓고 머리 위에 걸린 칼을 올려보았다. 사형 집행인이 막 칼의 줄을 풀려고 할 때, 그가 다급한 목소리로 외쳤다.

“잠깐만요! 뭐가 문제인지 알아냈어요! 이대로 두면 칼날이 끝까지 떨어지지 않아요!"

우리 마음속에는 뜻밖의 행운을 받아들이기보다는 그 원인을 분석하는데 더 많은 관심을 기울이는, 그 기술자와 같은 성향이 잠재되어 있다. 그래서 자신에게 좋은 결과가 주어졌는데도 그것을 의심하고 부정하면서 좋지 않은 결과를 선택하기도 한다.

당신에게 주어진 행운을 마음껏 즐겨라. 애써 이유를 따지기보다는 그냥 받아들이는 편이 훨씬 더 좋을 때도 있다.

자신에게 주어진 행운에 마음을 여십시오. 그러면 마음껏 행운을 누릴 수 있습니다.

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어째서 행복할 수 없을까?

자신감은 위대한 과업의 첫째 요건이다. - 새뮤얼 존슨(시인·평론가)

어느 날 나는 백화점에서 쇼핑을 하다가 아주 매력적인 여성을 만났다. 나는 순수한 마음으로 그 여자를 칭찬했다.

"당신은 매우 아름다우시군요."

그러나 나는 전혀 예상치 못한 그 여자의 대답에 깜짝 놀라고 말았다.

“저는 쌍둥이예요."

나는 길을 걸어가면서 왜 그 여자가 그런 말을 했는지 곰곰이 생각해 보았다. 그 여자는 내 칭찬을 순수하게 받아들이지 못한 것이 분명했다. 자신이 쌍둥이라는 사실을 밝힘으로써 그 여자는 이런 말을 하려 했던 것이다.

'네. 그런데 사실 나와 똑같은 사람이 하나 더 있어요. 그러니까 내가 아름다운건 결코 대단한 일이 아니에요.'

대부분의 사람들이 자신에 대한 칭찬을 부담스러워한다. 잠재의식 속에서 우리는, 칭찬하는 사람이 만약 자신의 진정한 모습을 알게 된다면 실상은 그와 다르다는 것을 알게 될지도 모른다고 불안해하기 때문이다. 우리는 칭찬하는 사람들이 우리 자신보다 더 정확하게 우리를 보고 있다는 사실을 인식하지 못한다.

우리는 누군가의 사랑을 받을 때에도 그것을 삐딱하게 받아 들이는 경우가 있다. 물질적인 도움이 필요할 때에도 다른 사람의 호의를 거절하고, 일자리를 갖고 싶다고 말하면서도 정작 할일이 주어졌을 때는 태만하게 행동한다.

인간관계 역시 마찬가지여서, 좋은 사람들로부터는 애써 달아나려 하고 소중한 사람이 옆에 있을 때에는 마치 언제 떠나도 상관없다는 듯이 행동한다. 이성관계에서도 상처를 받게 되지나 않을까, 혹은 사랑의 에너지에 압도당하지나 않을까 걱정하면서 진정한 즐거움을 느끼려는 노력을 포기해버리곤 한다. 그러면서 항상 불만으로 휩싸인 채, 어째서 행복할 수 없는지 의아해하는 것이다.

사랑을 받아들이고 즐길 수 있는 능력 역시 저절로 생기는 것은 아니다. 다른 사람들이 베푸는 사랑을 순순히 받아들이는 연습을 하라. 예의를 차리기 위해 입으로만 '고맙다'라고 말하는 대신 사랑의 선물을 마음속 깊이 느끼도록 하라.

사랑의 마음은 모두 고결한 것입니다. 사랑을 깊이 받아들일 수 있도록 마음의 문을 활짝 열어두십시오.

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안타 한 개의 차이

계속 달려라! 때로는 힘차게 때로는 부드럽게. 그러나 멈추지는 말라. 앞을 가로막는 장애물을 뛰어넘어서 계속 달릴 수 있을때 당신은 인생의 경주에서 승리할 수 있다. - 찰스 디킨스(소설가)

메이저 리그에서 2할 5푼 정도의 타율이라면 괜찮은 실력이라고 할 수 있다. 외야수로 뛰면서 그 정도의 타율을 유지하고 있는 선수라면 오랫동안 안정된 선수생활을 보장받을 수 있다. 만약 평균 3할대의 타율을 가지고 있다면 그는 아주 우수한 선수라 고 할 수 있다. 아마도 그는 높은 연봉은 물론 CF광고 출현을 제의받을 것이고, 그가 나오는 경기마다 관중들이 몰릴 것이다.

그렇다면 괜찮은 선수와 우수한 선수의 차이는 무엇일까. 2할 5푼의 타율을 기록하고 있는 선수는 20타석에서 평균 다섯 개의 안타를 친다. 그런데 우수한 선수는 20타석에서 평균 여섯 개의 안타를 친다. 20타석에서 안타 한 개의 차이가 이렇게 엄청난 결과를 만드는 것이다.

때때로 아주 조금 더 노력하는 것이 커다란 성공으로 이끄는 충분조건이 될 수 있다. 당신의 직장이나 가정, 혹은 정신적인 측면에서 스스로 긋고 있는 한계를 뛰어넘도록 노력해 보라.

고객을 대할 때 조금만 더 인내심을 가진다면 평생 고객을 만들 수도 있다. 한 세미나 참석자는 자신이 힘든 워크숍에 참가한 이유는 순전히 내가 그녀의 편지에 답장을 보내주었기 때문이라고 말한 적이 있다. 조금 더 친절한 손길, 조금 더 깊은 배려, 그리고 조금 더 진지하게 상대방의 말을 들어주는 태도 등이, 평범한 샐러리맨과 높은 연봉을 받는 유능한 사원의 차이를 만드는 것이다. 그것은 또한 지루하고 평범한 나날과 영광스러운 모험의 차이를 만드는 것이기도 하다.

한 순간 한 순간 최선의 노력이 더욱 위대한 당신을 만들어갈 것입니다.

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자신을 위해 최선을 다하라

우리가 할 수 있는 최선을 다할 때, 우리 혹은 타인의 삶에 어떤 기적이 나타나는지 아무도 모른다. -헬렌 켈러(작가·사회사업가)

여러 해 전, 한 세미나에 초대받은 적이 있다. 수많은 청중들이 참석할 것을 예상하고 열심히 강의 준비를 했는데, 뜻밖에도 아주 적은 사람들만이 자리를 지키고 있었다. 몹시 실망하여 음악가인 친구 마이클에게 불평을 늘어놓았다.

“겨우 이 정도의 사람들을 모아놓고 강의를 하다니...... 정말 하고 싶지 않아."

그러자 마이클이 말했다.

"나도 예전에 이와 똑같은 일을 겪은 적이 있네. 그때 나 자신에게 물었지. '내가 준비한 공연은 이 자리에 나와준 사람들을 위한 것인가? 아니면 나오지 않은 사람들을 위한 것인가?"

그 말에 나는 정신이 번쩍 들었다. 내가 어째서 이 자리에 있는 사람들이 아니라, 이 자리에 없는 사람들에 대해 신경을 쓴단 말인가? 나를 믿고 이 자리에 참석한 사람들은 오랫동안 마음에 남을 좋은 강의를 기대하고 찾아온 것이다. 그런데 단지 내 기대가 어긋났다고 해서 이 자리에 있는 사람들을 실망시킬 수는 없는 일이었다.

언젠가 관중이 별로 없는 공연장에서 가수 두 명이 열정적으로 노래하는 모습을 본 적이 있다. 그들의 열정적인 모습은 마치 호화로운 라스베이거스 무대에서 수천 명의 관중을 앞에 두고 공연을 펼치는 것 같았다.

그들은 그 자리에 없는 관중들 때문에 자신들의 재능을 다 발휘하지 않는 어리석은 일은 하지 않았다. 그들은 관중들에게 보여주기 위해서가 아니라 스스로를 위해서 최선을 다한 것이다. 그 일을 통해 언제 어떤 상황에서도 백 퍼센트의 노력을 기울여야만 한다는 사실을 배웠다.

내가 청중에게 주는 것은 바로 나 자신에게 주는 것과 같다. 내가 최선을 다하지 않는다면 그것은 바로 나 자신에게 인색하게 구는 것이다.

인생을 진정으로 풍요롭게 만드는 길은 수많은 사람들로부터 인정받는 것이 아니라, 스스로 만족할 수 있는 삶을 살아가는 것이다. 명성과 부를 얻는 것보다는 최선을 다해 사람들과 진정한 만남을 갖는 것이 훨씬 더 가치 있는 일이다.

어떻게 만나는지는 중요하지 않다. 만나는 사람들에게 당신이 가진 모든 것을 성실하게 보여주면 된다. 그러면 당신은 곧 만족스러운 대답을 듣게 될 것이다.

당신이 가진 모든 것을 나누어주십시오. 그러면 그 이상을 되돌려받 게 될 것입니다.

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기적을 부르는 사고방식

역경을 뚫고 나아가는 곳에 기회가 있다. 이성적인 사람이라면 그것을 믿고 행동해야만 한다. - 허버트 웰스(소설가·문명비평가)

정글을 여행하던 왕이 코코넛을 자르다가 실수로 자신의 발가락을 잘랐다.

"놀라운 일이로군요. 행운의 징조입니다.”

예언자가 소리쳤다. 예언자의 말에 화가 난 왕은 그를 구덩이 속에 던지고 떠나버렸다.

다음 날 왕은 신전에 바칠 제물을 구하던 식인종 부족에게 포로로 잡히게 되었다. 그때 식인종 사제가 왕의 발가락이 없는 것을 보았다. 제물은 조금이라도 결함이 있어서는 안되기 때문에 왕은 풀려나게 되었다. 비로소 왕은 예언자의 말이 옳았음을 깨닫고 구덩이로 돌아가서 깊이 사과했다.

“사과하지 않으셔도 됩니다. 왕께서 저를 이 구덩이에 던진 것이 저로서도 커다란 행운이었으니까요."

예언자가 담담하게 말했다.

"어째서 그렇소?”

영문을 알 수 없는 왕이 물었다.

“만약 제가 왕과 함께 있었다면, 그 식인종들이 저를 제물로 썼을 테니까요."

어느 누구도 무슨 일이 일어날지 알 수 없다. 그러나 당신에게 일어나는 일들에 대해서 긍정적인 생각을 갖는 것이 중요하다. 간절히 소망한다면 아무리 어렵고 힘든 일도 이루어질 수 있는 법이다.

행운은 언제나 긍정적인 사고에서 나옵니다. 언제 어디서나 좋은 점을 찾도록 하십시오.

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마음을 느긋하게 가져라

이 사악한 세상에서 영원한 것은 없다. 우리가 겪는 어려움조차도. - 찰리 채플린(영화배우·영화감독)

“우리 가족이 지낼 만한 집을 구하기 위해 다섯 군데나 돌아다 녔지만 모두 다 마음에 들지 않았어요. 몹시 지쳐서 잠시 머리를 식히고 싶었죠."

존은 이렇게 이야기를 시작했다.

“그래서 저는 아내랑 바닷가로 여행을 떠났어요. 우리가 한가로이 바닷가에서 여유를 즐기고 있을 때, 어떤 사람이 다가와서 집을 세놓으려고 하는데 마땅한 세입자를 찾고 있는 중이라고 하더군요. 우리는 그 바닷가 집을 계약했고 그 집을 정말 좋아하게 되었지요."

혹시 당신이 지금 하고 있는 일이 잘 풀리지 않는다면, 모든걸 다 잊어버리고 전혀 다른 일을 해보라. 당신의 발길이 거듭거듭 단단한 벽에 부딪힌다면, 그때는 잠시 하던 일을 멈춰라.

긴장을 풀고 크게 심호흡을 하라. 그런 다음에 전혀 다른 방식으로 다시 시작하는 것이다. 당신이 지금 하고 있는 일이 어떤 것이든 간에 자연스러운 흐름까지 거스르면서 무리한 시도를 해서는 안 된다. 만약 어떤 문이 완강하게 열리지 않는다면, 그것은 당신이 다른 문으로 들어갈 수 있는 좋은 기회라는 뜻이다. 싸워야 할 대상을 파악하는 순간, 뒤로 한 걸음 물러서서 자신의 전략을 다시 한번 검토해 보라. 마구 두드리면서 억지로 열려고 했을 때 꿈쩍도 하지 않던 문이라도, 여유 있는 마음과 성공할 수 있다는 확신만 가진 다면 쉽게 열릴 것이다.

진정한 힘은 부드러움에서 우러나오는 것이다. 힘은 억지가 아니다. 인생의 안내자를 만나고 싶다면 이렇게 생각하라. 힘들게 투쟁하듯이 살지 않아도 이 세상은 당신의 소망을 이룰 수 있도록 모든 준비가 되어 있다고, 모든 사람이 당신이 가진 것을 필요로 하며, 그중의 어떤 사람은 당신이 필요로 하는 것을 기꺼이 주고 싶어 한다고 말이다. 당신이 올바른 길에 서 있는지, 아니면 잘 못된 장소에서 행운을 구하고 있는지 알고 싶다면 주위에서 일어나는 작은 일들을 주의 깊게 살펴보라. 당신이 굳이 힘들게 고통을 겪지 않아도 신은 축복을 내릴 수 있다.

굳이 행운을 잡으려고 다투지 마십시오. 그저 마음의 문을 활짝 열고 즐거운 마음으로 내면의 움직임을 관찰하십시오.

97

원하는 것만 받아들여라

그들이 당신에 대해 뭐라고 쓰든 전혀 신경 쓰지 말라. 다만 그것을 자세히 평가하라. - 앤디 워홀(화가·영화제작자)

내가 기르는 개 먼치는 상당히 영리하다. 먼치는 오직 자기가 좋아하는 음식만 먹고 다른 음식은 거들떠보지도 않는다. 먼치는 아무것도 바르지 않은 빵을 내밀면 얼른 다른 곳으로 가버린다. 그리고 땅콩버터를 얇게 바른 빵 조각을 내밀면, 땅콩버터만 핥아먹고 빵은 그대로 남긴다.

우리도 먼치처럼 할 수 있다. 기쁘고 즐거운 것들만 선택하고 나머지는 버려라. 참을 수 없을 만큼 고통스러운 일을 힘들게 견뎌내려고 하지 말라. 우리에게는 고통을 치유하고 기쁨을 줄 수 있는 것이 필요하다. 우리를 고통스럽게 만들 수 있는 것들은 무시해버려라.

행복을 얻기 위한 마음은 일종의 '행복 추출 장치'라고 할 수 있다. 당근이나 과일을 갈아서 주스를 만들어내는 주스 기계처럼, 행복 추출 장치는 수많은 경험들 중에서 기쁘고 행복한 것들 만을 뽑아낸다. 또한 당신의 경험과 당신이 알고 있는 사람들로 부터 충분한 기쁨을 느끼고 값진 교훈을 얻으며 내면의 성장을 얻을 수 있도록 도와준다. 기쁨과 교훈을 추출한 후에 남은 찌꺼기들은 다음 해의 풍요로운 수확을 위해서 들판으로 돌려보내면 되는 것이다.

지나간 인간관계를 돌아볼 때면, 가장 좋은 것만을 취하고 나머지는 버려야 한다. 지금까지 살아오는 동안 당신이 얻은 그 귀중한 선물들에 대해서 다른 사람들과 자기 자신에게 감사하라. 감사 한 마음만을 간직하고 후회는 모두 바람에 날려버려라. 후회는 당신이 간직할 몫이 아니다.

때로 기꺼이 따르고 싶은 말이나 소망했던 말을 듣기도 하지만, 이해할 수 없거나 도저히 납득할 수 없는 말을 듣기도 한다. 그 모든 말들을 다 받아들일 필요는 없다. 그중에서 당신에게 가장 좋은 것만을 선택하고 나머지는 버려라. 어떤 경험이든 간에 장점은 있게 마련이다. 당신이 원하는 것만 받아들이고 나머지는 미래의 거름으로 돌려보내라.

필요한 것만 받아들이고 그렇지 않은 것은 버릴 수 있는 지혜와 용 기를 가지십시오.

101

세상은 항상 나의 편이다.

시간의 문 앞에 서 있는 어떤 남자에게 말했다. "어둠 속을 안전하게 지나갈 수 있도록 등불을 주어라.” 그러자 그 남자는 대답했다. 리드 어둠 속을 뚫고 나아가 신의 손을 잡아라. 그것이 너를 어떤 길보다도, 어떤 등불보다도 안전하게 인도할 것이니라." - 조지 4세(영국 하노버왕조 제4대 왕)

두 남자가 강변을 따라 시내를 향해 걸어가고 있을 때, 갑자기 세찬 폭풍이 불어닥쳤다. 폭풍이 순식간에 두 남자를 덮쳐서 강물에 빠지고 말았다.

한 남자는 공포에 질려 강가로 나가려고 필사적으로 몸부림치 다가 익사하고 말았다. 다른 한 남자는 자신의 힘으로는 도저히 급류를 이길 수 없음을 깨닫고 강물에 몸을 맡겼다. 그런데 놀랍 게도 강물은 그 남자가 가려던 시내 강둑에 그 남자를 올려놓았 고, 남자는 다시 일어나가던 길을 계속 갈 수 있었다.

당신의 능력으로는 어쩔 수 없는 상황과 부딪혔을 때는, 이 세상이 당신 편에 서 있다고 믿으라, 사실 세상은 당신에게 유리한 방향으로 움직이고 있다. 어쩔 수 없는 상황과 억지로 싸우려고 하면 오히려 기진맥진할 뿐이다.

당신이 갖고 있는 능력을 현명하게 쓰는 것이야말로 스스로 행운을 만드는 일이다.

모든 일에 최선을 다할 때, 세상은 항상 당신 편입니다.

103

시간의 주인이 되라

연인들은 시간을 바보로 만든다. - 무명씨

아인슈타인의 강의를 듣는 학생들 가운데 한 명이 어려운 상대 성 이론을 누구나 이해할 수 있도록 쉽게 설명해 달라고 부탁하자, 아인슈타인은 이렇게 대답했다.

"아름다운 여자와 함께 있으면 하루가 1분처럼 느껴지지만, 하기 싫은 일을 하고 있으면 한 시간이 영원처럼 길게 느껴진다."

아인슈타인은 우리의 시간 개념이 의식에 의해서 결정된다고 말했다. 시간은 인간의 지능이 고안한 하나의 환상에 불과하기 때문에 우리가 어떻게 생각하는가에 따라서 늘이거나 줄일 수 있다. 우리는 항상 무슨 일을 완수하기에 충분한 시간을 가지고 있다. '시간이 부족하다'라는 생각은 절망이라는 인식을 낳는다. 그리고 절망은 다시 시간이 부족하다는 생각을 날조하는 것이다.

우리는 언제나 자유롭다. 우리가 사랑으로 살아갈 때 시간의 법칙에 구애되지 않는 기적이 일어난다. 결국 시간은 우리 인생에서 큰 의미를 갖지 않는다.

만약 시간을 자유자재로 부리는 주인이 되지 않고 시간의 노예 가 되어버린다면, 당신은 감옥에 갇힌 죄수의 신세와 마찬가지라고 할 수 있다. 지금 당장 시계를 풀어버리고 이 순간의 자유로움을 마음껏 누려보라. 당신이 사랑으로 실천하는 더 많은 일들이 당신을 시간의 백만장자로 만들 것이다.

시간의 노예가 되지 마십시오. 당신과 주위 사람들을 사랑하는 데는 당신에게 주어진 시간만으로도 충분합니다.

138

천천히, 여유 있게

인내가 최상의 미덕이다. -카토(정치가)

어느 날 아침, 비가 내리기에 정원의 간이의자를 안으로 들여놓으려고 서두르다가 그만 문에 부딪혀서 넘어지고 말았다. 그 순간, 어떤 생각이 내 머릿속을 스쳐 지나갔다. 나는 뒤로 한 걸음 물러나 몇 번 심호흡을 하고는 나 자신에게 물었다.

'자, 이제부터 어떻게 해야 하지?'

그러자 곧바로 내면의 목소리가 응답을 해주었다.

'여유를 갖도록 해.'

때때로 삶이 너무나 느리게 움직이는 것처럼 느껴질 때가 있다. 그러나 그것은 지금 자신의 생활이 너무나 빨리 움직인다는 뜻이다. 급하게 서두른다고 해서 삶의 질이 나아진다거나 우리가 추구하는 결과를 얻는 것은 아니다. 오히려 우리의 시각을 흐리게 하고 실수를 저지르게 만듦으로써 다시 원래대로 되돌리는 데 두 배의 시간과 노력을 치르게 할 뿐이다.

세상은 완벽하게 시간에 맞추어 진행하고 있다. 그런데 만약 당신이 그것을 믿지 못한다면, 세상의 실수 탓이라기보다는 당신이 너무 조급하게 서두르기 때문이다.

심리치료 시간에 늦은 내 친구가 우연히 고속도로에서 굼벵이처럼 느리게 달려가는 자동차의 뒤를 따라가게 되었다. 앞차의 운전자를 향해 경적을 울리고 소리를 마구 지른 끝에 친구는 마침내 앞차를 비키게 할 수 있었다. 그러나 앞차의 운전자를 보고 깜짝 놀라지 않을 수 없었는데, 그 사람은 바로 친구의 심리치료사였던 것이다.

무슨 일이 일어나든지 간에 긴장을 풀고 여유를 갖는다면, 모든 일이 잘 해결될 것이다.

세상 만물은 자연의 이치에 따라 움직입니다. 눈길 닿는 곳 어디에서나 사랑이 우리를 반깁니다.

161


보이지 않는 내리기 곳에서 중요한 변화가 생긴다

희망은 어떤 상황에서도 필요하다. -사무엘 존슨(시인·평론가)

많은 사람들 앞에서 강의를 시작한 지 얼마 안 되어 유대인 남성 친목 단체로부터 초청을 받았다. 강의를 시작하자마자, 곧 내 강연에 전혀 관심이 없어 보이는 사람들 때문에 실망하지 않을 수 없었다.

내가 강연을 하는 동안 남자들 몇 명은 담배를 피웠고, 어떤 사람은 가방 안을 뒤적거렸다. 기도를 올릴 때에도 여러 명의 남자들이 눈을 살짝 뜨고 음식이 차려진 식탁을 힐끔거리기도 했다.

강연을 마쳤을 때, 나는 씁쓸한 심경이었다. 강의 주제가 그 사람들이 바라던 것이 아니었다는 생각에 공연히 시간만 낭비했다는 느낌이 들었기 때문이다.

그런데 뜻밖에도 그로부터 며칠 후, 유대인 남성 친목 단체의 회원들로부터 추천을 받았다는 전화를 여러 통 받았다. 전화를 건 사람들은 내게 강연을 해줄 것을 부탁했다. 분명히 내 강연에 감명을 받은 몇 명이 다른 사람들과 그 경험을 나누고 싶어 했던 것이다.

우리는 자신의 봉사가 실제로 어떤 영향을 미칠지 결코 알지 못한다. 때때로 그것은 전혀 무의미한 행동처럼 보이기도 하고, 좋은 결과가 생길 수 없을 것처럼 여겨지기도 한다. 그러나 보이지 않는 곳에서 중요한 변화들이 일어나고 발전해 가는 것이다.

바로 그렇기 때문에, 겉으로 보이는 모습만으로 봉사의 결과를 판단해서는 안 된다. 당신이 했던 봉사, 혹은 하고 싶은 봉사가 항상 적절한 시기에 적절한 목적을 갖고 적절한 사람들에게 베풀어지고 있다는 사실을 잊어서는 안 된다.

무의미한 것은 없습니다. 당신이 알지 못하는 사이, 어딘가 당신의 사랑을 느끼는 사람이 있습니다.

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내가 그렇다면 그런 거니까

대부분의 사람은 마음먹은 만큼 행복하다. - 에이브러햄 링컨(미국의 제16대 대통령)

영화관에서 영화를 보고 나오다가 문득 유쾌하고 들뜬 기분이 들었다. 자동차로 꽉 찬 주차장 한가운데서 나는 두 팔을 활짝 벌리고 하늘의 별을 올려다보면서 크게 소리쳤다.

"사는 게 좋아!"

그러고 난 후, 나는 활짝 웃으며 옆에 서 있던 친구에게 말했다. “왜 그런지 알아? 내가 그렇다면 그런 거니까."

나는 어떤 삶이든 내가 선택할 수 있다고 확신한다. 과연 행복해질 수 있을까, 없을까는 전적으로 나에게 달려 있다. 나는 스스로 만족하기 위해 내린 선택에 대해서 정당화하거나 애써 설명하거나, 혹은 합리화하거나 변명하거나 타협하지 않는다. 나는 오직 나 자신의 세계를 창조한다. 당신이 당신의 세계를 창조하듯이! 이 세상에서 일어나는 모든 일을 다 알 수는 없는 것처럼, 저마다 선택한 삶에 대해서 전부 이해할 수는 없다. 우리가 아직 어린아이였을 때, 아버지들은 우리가 '왜 그렇죠?'라고 물으면 '아버지가 그렇다면 그런 거란다'라고 말하곤 했다. 아버지는 당신에게 확신을 불어넣어 주는 분이었고, 당신은 아버지의 말에 어떤 의문도 갖지 않았다. 그리고 이제 당신은 자신의 삶을 선택할 수 있을 만큼 자랐고, 어느 누구도 당신의 선택에 이의를 달지 않는다.

지적 장애인들과 일할 때 곁에서 지켜보던 사람들은 그들을 불쌍하게 여기고 동정했지만, 나는 그 사람들을 존경했다. 그들은 내가 만난 사람들 중에서 가장 행복하고 따뜻한 사람들이었다. 그들의 지능은 평생 어린아이 같은 천진무구함을 지닐 수 있도록 최소한으로 계발되었다. 아마도 그들의 영혼은 너무 많이 생각하지 않고, 살아가면서 기쁨을 배워나갈 수 있는 무한한 영역을 갖도록 결정된 것인지도 모른다. 그들의 삶이 어떤 사람들에 비해서 좋을까, 아니면 나쁠까? 그것은 당신이 어떻게 바라보는가에 달려 있다.

당신이 정말로 살고 싶은 세상은 어떤 세상인가? 당신은 사랑과 만족, 기쁨이 깃들여 있는 세상을 선택하겠는가, 아니면 두려움과 가난, 그리고 고통이 깃들여 있는 세상을 선택하겠는가? 선택은 전적으로 당신의 몫이다. 당신이 그렇다면 그런 거니까.

나는 사랑이 넘치는 세상을 선택했습니다. 나는 내가 원하는 세상을 열어갈 능력과 권리가 있습니다.

171

행복은 내면에서 나온다

밖으로 나가서 마음껏 자연과 햇빛을 즐기도록 해. 그리고 네 자신과 하나님 안에서 기쁨을 다시 찾도록 해봐. 너를 둘러싸고 있는 모든 아름다운 것들에 대해서 생각하고 행복해지는 거야.

- 안네 프랑크(유대인 소녀작가)

내가 묵고 있던 호텔 라운지에서 연주회가 열렸다. 타악기 연주자의 차례가 되자, 그는 즉흥 연주를 하기 시작했다. 타악기 연주자는 두 개의 드럼 막대기를 손에 들고는 두터운 전화번호부를 두드리기 시작했다. 몇 개의 재즈곡을 즉석에서 연주한 그는 솔 로곡 또한 훌륭하게 연주했다. 연주가 끝나자 청중들로부터 열광 적인 박수를 받은 그는 청중들을 둘러보면서 말했다.

"연주자로서의 경력이 길어질수록 최소한 5만 달러 이상 나가는 값비싼 전자 드럼을 구입해야만 했습니다. 하지만 그 어떤 연주도 막대기와 전화번호부로 한 연주와는 비교도 할 수 없었습니다."

나는 전적으로 그 타악기 연주자의 말에 동감한다. 그 사람은 타성에 젖은 기계적인 연주에서 벗어나 새로운 방식으로 연주했 던 것이다.

생활이 점점 복잡해진다고 해서 삶의 질이 덩달아 향상되는 것은 아니다. 오히려 바쁘고 복잡할수록 처음 시작할 때 갖고 있던 뚜렷한 열정은 잃기 쉽다.

1950년대에 실시한 설문조사에 따르면, 60퍼센트의 사람들이 '행복하다'라는 응답을 했다. 그와 비슷한 조사를 1990년대 중반에 다시 실시했는데, 60퍼센트의 사람들이 '비교적 행복한 편'이 라고 응답했다. 40년 사이에 과학 기술은 엄청나게 발전했지만, 사람들이 그만큼 더 행복해진 것은 아니었다. 행복이란 외부에서 주어지는 것이 아니라, 우리의 내면에서 우러나오는 것이기 때문이다.

내 눈에 비친 세상은 아름다움으로 가득합니다. 스스로 만족함으로 써 내 삶은 더할 수 없이 행복합니다.

177

높은 뜻을 세워라
원대한 야망을 품어라. - 무명씨

신이 세상을 떠난 남자에게 천국 여행을 시켜주었다. 여러 방을 둘러본 후, 그 남자는 굳게 잠긴 문 앞을 지나가게 되었다.

“저 방에는 뭐가 있죠?"

그 남자가 물었다.

“너를 매우 슬프게 만들 물건들로 가득하다.”

신이 대답했다.

“어떤 것들이 있는지 보고 싶어요.”

신은 방문을 열고 보물이 잔뜩 쌓인 방을 보여주었다. 값비싼 보석들, 정교한 전자제품들, 그리고 멋진 스포츠카가 즐비하게 쌓여 있었다.

“와! 엄청난 보물창고로군요. 그런데 어째서 이런 것들이 저를 슬프게 한다는 거죠?"

신은 천천히 설명했다.

“이 보물들은 내가 세상 사람들에게 주려던 것들이다. 하지만 사람들이 내 선물을 받고자 하는 의지가 없어 이것들을 여기에 보 관할 수밖에 없었다."

"믿을 수가 없어요!"

남자는 머리를 흔들면서 말했다.

“저쪽에 있는 게 롤스로이스가 맞죠?"

그는 롤스로이스가 있는 곳으로 달려갔다. 그리고 그 자동차 위에 자신의 이름이 붙어 있는 것을 보고 어리둥절한 표정을 지었다.

“이건 제가 정말 갖고 싶어 했던 거예요. 저는 밤마다 자동차를 갖게 해달라고 기도를 드렸죠. 그런데 어째서 이 자동차를 갖지 못했나요?"

“그건 네가 포드 자동차를 갖고 싶다고 기도했기 때문이다."

그 남자는 자신이 정말로 원하는 것을 바라는 대신 자신이 가질 수 있을 만한 것을 바랐다. 자신의 가능성은 고려하지 않고 예상치만을 말해버린 것이다.

꿈을 이룰 수 있다는 신념을 갖고 있어야만 세상은 우리의 커다란 꿈을 만족시킬 수 있는 행복한 곳이 될 수 있다. 자신의 소망을 말하는 것에 대해 부끄럽게 여길 필요는 없다. 뜻을 높이 세우면 세상이 보내는 열렬한 응답에 깜짝 놀랄 것이다.

당신의 높은 꿈만큼 당신의 인생은 풍요로워질 것입니다.

183

해답은 마음속에 있다

스스로 행복하다고 생각하지 않는 사람은 행복하지 않다.
- 퍼블릴리어스 사이러스(시인)

인간이 지구상에 모습을 드러내자, 천상의 신들이 한자리에 모여 대책 회의를 열었다.

“생명의 비밀을 숨기도록 합시다."

한 신이 제안하자, 여러 신들이 의견을 내놓았다.

"좋은 생각이오. 그런데 그걸 어디에 숨겨야 할까요?"

“가장 높은 산꼭대기 위에 아무도 모르게 묻어둡시다.”

“그건 안 됩니다. 인간들은 언젠가는 에베레스트 산까지도 정복할 거요."

"깊은 바닷속에 묻어두는 건 어떨까요?"

"안 돼요, 안 돼. 인간들은 장차 잠수함을 개발할 거요."

신들은 생명의 비밀을 숨길 수 있는 마땅한 장소를 찾기 위해 계속 고민했다. 마침내 한 신이 좋은 생각이 떠올랐다며 소리쳤다.

"이거요! 생명의 비밀을 한 사람 한 사람의 마음속에다 숨겨둡시다. 인간들은 결코 거기를 들여다보려고 하지는 않을 테니까!"

우리가 내부에서 발생한 문제를 외부에서 해결하려고 하는 한 어둠은 결코 사라지지 않는다. 우리는 문제의 원인을 외부에서 찾고 그 해결 방법 역시 외부에서 찾으려고 한다. 비록 성공을 거두었어도 공허함을 느끼는 것은, 고통을 느끼게 하는 원인이 외부에 있지 않기 때문이다. 진정한 행복과 만족을 느끼고 싶다면 소중히 여기는 내면의 가치들, 즉 신념과 태도, 그에 따른 행동들을 지향해야 한다.

지금 당신을 괴롭히고 있는 문제의 해답이 당신 안에 숨어 있다는 사실을 깨닫는다면, 당신의 삶은 완전히 달라질 것이다.

세상의 그 어떤 다른 곳에도 행복은 없습니다. 행복은 바로 당신 마 음속에 있습니다.

219

때로는 기다릴 줄 아는 지혜가 필요하다

말해야 할 때와 침묵해야 할 때를 아는 것은 훌륭한 일이다.
- 세네카(철학자)

도대체 제대로 풀리는 일이 하나도 없는 것처럼 보이는 그런 날이 있다. 찾는 사람들은 모두 어디론가 가버렸고, 주문한 물건은 자꾸만 배달이 늦어지고, 전화를 걸어도 자동 응답기의 목소리만 흘러나오는 그런 날 말이다. 그래서 결국 지쳐버린 당신은 두 손을 번쩍 들고 이렇게 소리를 지른다.

“포기했다! 영화나 보러 가자!"

그런데 실제로 그것이 최선의 방법일 수 있다. 지금은 당신이 무슨 일을 벌이기에 적당한 때가 아님을 알려주는 신호일지도 모르기 때문이다. 더 나아가 모든 일로부터 한 걸음 뒤로 물러서서 영혼을 살 찌우기에 가장 좋은 시간일 수도 있다.

성공하고자 한다면, 당장 눈앞의 일에 매이는 것이 아니라 능동적으로 조절할 수 있어야 한다. 종종 불행한 시간이 지나고 나면, 모든 일이 뜻대로 잘 풀리는 행운의 시간이 뒤따라오는 경우가 많다. 계획한 일이 일주일이나 한 달까지 미뤄지다가, 어느 날 갑자기 한꺼번에 다시 시작된다. 사람들이 먼저 당신을 찾고 사업이 바쁘게 돌아가며 뒤죽박죽 되었던 일들이 다시 제자리를 찾는다. 마치 앞으로 크게 도약하기 위한 계기를 마련하기 위해서 뒤로 잠시 물러서 있었던 것처럼 말이다.

계획하고 있는 일을 위해 할 수 있는 모든 노력을 다 기울였는 데도 아무것도 되는 일이 없다면, 잠시 여유를 가져보라. 그냥 순리대로 흘러가도록 내버려 두고, 기분 전환을 할 수 있는 일이나 다른 의미 있는 일을 찾도록 하라. 모든 일에는 다 때가 있는 법이다.

우리는 오직 준비하며 기다릴 뿐입니다. 앞으로 다가올 좋은 시간을 놓치지 않기 위해.

243

목표는 생각보다 가까운 곳에 있다

밧줄이 가까이 왔을 때, 꼭 붙잡으십시오.
- 프랭클린 루스벨트(미국의 제32대 대통령)

영화 <아프리카의 여왕>을 보면, 주인공인 험프리 보가트와 캐서린 헵번이 오랫동안 거센 강물과 싸우느라 완전히 기진맥진한 장면이 나온다. 그들은 계속 고난을 극복해 나가지만, 마침내 배가 마른 강바닥에 좌초되어 꼼짝도 할 수 없는 상황에 놓인다. 절망에 빠진 그들에게, 그들이 가려고 했던 넓은 바다는 너무나 멀 기만 하다.

필사적으로 노력했지만 시간만 헛되이 흘러가고, 그들은 더 이상 자신들의 힘으로는 어쩔 수 없다는 사실을 깨닫는다. 그리고 죽음을 기다리는 심경으로 깊은 잠에 빠져든다. 그런데 그들이 잠에서 깨어났을 때, 도무지 믿기지 않는 풍경이 펼쳐졌다. 그렇게 그리던 바다가 눈앞에서 넘실대고 있었던 것이다.

기적이 일어난 것이다. 그들이 잠들어 있는 동안 폭우가 쏟아졌고 어느새 강물이 다시 불어나기 시작했다. 그리고 그들이 잠에서 깨어날 무렵에는 그토록 멀리 떨어져 있는 듯했던 바다까지 배가 떠내려간 것이다. 바다는 생각보다 가까운 곳에 있었다.

당신 역시 생각보다 목표에 훨씬 더 가까이 다가갔는지도 모른 다. 최선을 다했다면 머지않아 시간은 당신 편이 될 것이며, 주변으로부터 많은 도움을 받게 될 것이다. 자수성가한 보험업계의 거 물 A. L. 윌리엄스는 자신의 책에 이런 제목을 붙였다.

'당신은 최선을 다했고, 그것으로 충분하다.'

우리는 단지 우리가 할 수 있는 일을 하기만 하면 된다. 그 이상의 일은 세상의 몫이다.

오랫동안 노력했지만 아무런 성과도 얻을 수 없었던 목표나 계획에 대해서 다시 한번 생각해 보라. 종이에 그 내용을 모두 적어 놓고 마음을 편하게 가져라. 오직 이루고 싶다는 소망을 갖고서 그 순간을 맞이하기 위해 노력하라. 영화에서처럼 당신도 어느 순 간, 큰 바다가 눈앞에 펼쳐져 있는 광경을 볼 수 있을 것이다.

당신이 최선을 다하는 순간, 목표는 바로 당신 곁에 있습니다.

245

진실한 모습으로 살아가라

진실이 우리를 구원하지 못한다면, 진실은 우리에 대해 무슨 말을 하겠는가? - 로이스 맥마스터 부욜(작가)

어떻게 다비드 상 같은 훌륭한 조각상을 만들 수 있었는지를 묻는 사람에게 미켈란젤로는 이렇게 대답했다고 한다.

“나는 돌을 들여다보았고 그 돌에서 다비드의 모습을 보았소. 그런 다음에는 단지 다비드의 모습이 아닌 것들을 모두 제거했을 뿐이오."

우리의 삶도 다를게 없다. 우리의 모습이 아닌 것들을 억지로 만들어내려고 해서는 안 된다. 우리가 해야 할 일은, 단지 우리의 생활에서 거짓을 몰아내고 진실된 모습대로 살아가는 것이다.

인도의 힌두 철학자인 라마나 마하르시는, 우리가 스스로의 발전을 위해 실천할 수 있는 가장 좋은 방법을 알려주었다. 그것은 끊임없이 '나는 누구인가?'라고 자문하는 것이다. 계속해서 이 질 문을 붙잡고 있으면 결국 우리의 진실한 모습이 드러나게 된다. 그리고 그때가 되면, 우리가 잘못 알고 있던 모든 환상들은 사라지고 오직 진실만이 남게 될 것이다.

당신은 누구인가? 당신은 마음대로 바꿀 수 있는 '이름'이 아니다. 당신은 남편이나 아내로만 제한되는 사람이 아니다. 당신의 정체는 당신이 맺고 있는 사회적이고 개인적인 관계들을 훨씬 뛰어넘는다. 당신은 때로는 높아지고 때로는 낮아지는 통장 잔액으로 평가받는 사람이 아니다. 들고 나는 집이나 일시적으로 머무르는 직장, 충동적인 감정, 변덕스러운 종교가 당신의 진정한 모습일 수는 없다.

또한 당신의 몸이 당신일 수는 없다. 어떤 사람들은 신체의 일부가 없지만, 그래도 그들은 여전히 완전한 사람이다. 마찬가지로 수시로 흔들리고 뒤바뀌는 생각이 당신일 수는 없다. 일반적으로 당신을 표현해 주는 그러한 것들이 당신이 아니라고 한다면, 도대체 당신은 누구인가?

우리는 영혼을 가진 존재이다. 그 밖의 다른 것들을 우리의 본질인 진실한 영혼을 가리고 있는 것들이다. 당신 자신에 대해서 갖고 있는 잘못된 믿음은 버려라. 당신은 세상 모든 것에 환한 빛을 비추어줄 수 있는 사람이다.

진실한 당신의 모습을 찾도록 노력하십시오. 당신이 지닌 모든 능력을 쓸 수 있도록.

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오늘이 마지막인 것처럼

누군가와의 관계를 향상하고 싶다면, 오늘이 그 사람과 함께하는 마지막 날이라고 생각하라. - 오그 맨디노(작가)

그날 아침도 다른 날과 별반 다를 게 없었다. 맥그리거 부인은 남편 존과 아들 테드를 자동차에 태워 기차역까지 데려다주고 키 스와 함께 인사를 건넸다. 하지만 그때부터 그날은 다른 날과 같 지 않았다. 총을 든 정신병자가 뉴욕시로 가는 철길 위로 올라와 기차를 향해 무차별 총격을 가했던 것이다. 그 일로 인해 많은 사람들이 죽었다. 사망자 중에는 존 맥그리거가 끼어 있었고, 아들 테드는 중상을 입었다.

나는 텔레비전을 통해 테드가 점차 회복하는 모습을 지켜보았다. 사랑하는 친구들과 다른 사람들의 후원 속에서 테드는 놀라 올 정도로 빠르게 회복하고 있었다. 내가 감동받은 것은 맥그리거 부인의 회상이었다.

“남편에 대한 마지막 기억은 남편에게 작별 키스를 하고 ‘사랑해요, 여보'라고 말한 것이었습니다. 결혼생활 30년 동안 나는 날마다 그렇게 했습니다. 이제는 두 번 다시 볼 수 없게 되었지만 남편을 그렇게 보낼 수 있었기 때문에 위안을 느낍니다."

어느 누구도 어떤 특정한 사람을 다시 만날 수 있을지는 확신할 수 없다. 그것은 우리가 사람들과의 갈등을 풀고 어색한 관계를 다시 회복해야 하는 중요한 이유이다.

대학시절, 나는 여자친구와 좋지 않은 일로 이별했다. 한동안 서로 피해 다니던 우리 두 사람은 파티석상에서 우연히 마주쳤다.

그녀가 먼저 말을 건넸다.

"이야기를 좀 나누었으면 해."

우리는 나란히 의자에 앉아서 부드럽게 우리의 문제를 풀어나 갔다. 그로부터 1년 후, 그 여자친구는 그만 교통사고로 죽고 말았다. 그때 나는 그녀와 화해했다는 사실에 깊이 감사했다.

불만스러운 상황이나 당신에게 고통을 주었던 사람들에 대해 한번 글을 써보라. 그리고 어떻게 하면 그 사람들과 좋은 관계를 회복할 수 있을지 생각해 보고, 그들과 함께 당신의 문제를 상의하도록 하라. 곧 당신은 그들과 함께 어울리면서 행복을 누릴 수 있을 것이다. 그리고 당신의 삶은 더욱 풍요로워질 것이다.

활짝 열린 마음속으로 들어오는 사랑, 사랑하는 사람과 함께 만들어 가는 세상은 더욱 아름답습니다.

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